Aunque la gente suele referirse al detergente para la ropa como \u00abjab\u00f3n\u00bb, en realidad es una combinaci\u00f3n sint\u00e9tica que funciona de forma muy similar al jab\u00f3n, con algunas mejoras importantes.<\/p>
El jab\u00f3n limpia porque cada mol\u00e9cula de jab\u00f3n est\u00e1 compuesta por una cadena de hidrocarburos y un grupo carboxilo (\u00e1cido graso), que cumplen dos funciones importantes. El extremo carboxilato de la mol\u00e9cula de jab\u00f3n es hidr\u00f3filo, es decir, se siente atra\u00eddo por el agua, mientras que el extremo hidrocarbonado es hidr\u00f3fobo (repelido por el agua) y se siente atra\u00eddo por el aceite y la grasa de la suciedad. Mientras que el extremo hidr\u00f3fobo de una mol\u00e9cula de jab\u00f3n se adhiere a la suciedad, el extremo hidr\u00f3filo se adhiere al agua. <\/p>